“Boxing day” ονομάζεται η επόμενη ημέρα των Χριστουγέννων, 26η Δεκεμβρίου, στη Μεγάλη Βρετανία, την Ιρλανδία και στις περισσότερες χώρες της Βρετανικής Κοινοπολιτείας με χριστιανικό πληθυσμό. Είναι επίσημη αργία, αλλά τα καταστήματα είναι ανοιχτά με δελεαστικές προσφορές για το καταναλωτικό κοινό.
Η ονομασία «Boxing Day» ανάγεται σ’ ένα έθιμο των αρχών του 19ου αιώνα, όταν οι υπηρέτες και το εν γένει υπαλληλικό προσωπικό δέχονταν χριστουγεννιάτικα δώρα (Christmas Box) από τους κυρίους και εργοδότες τους.
Με τον καιρό, η τοποθέτηση αγώνων στο καλεντάρι την 26η Δεκεμβρίου έγινε… καθεστώς και πλέον κάθε ποδοσφαιρόφιλος έχει τη δυνατότητα σε μία αργία, να παρακολουθήσει αγώνες πρωταθλήματος.
Τα υπερβολικά φορτωμένα προγράμματα των ομάδων, πάντως, τα τελευταία χρόνια, έχουν φέρει στο εδώλιο αρκετές φορές την Boxing Day μιας και οι προπονητές – παίκτες ζητούν να μην συνεχιστεί αυτή η παράδοση και να μην διεξάγονται αγώνες αυτήν τη μέρα.
Έχουν βέβαια τα δίκια τους εδώ που τα λέμε αφού μέσα σε διάστημα μικρότερο των δύο εβδομάδων (λίγο πριν τα Χριστούγεννα μέχρι και την Πρωτοχρονιά), οι σύλλογοι της Premier δίνουν κάθε χρόνο τρεις αγώνες, ώστε να ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα μέσα στα προκαθορισμένα χρονικά πλαίσια.
Όπως και να χει πάντως οι φίλαθλοι περιμένουν αγωνιώντας κάθε καλοκαίρι στην κλήρωση, το πρόγραμμα της Boxing Day, και είτε υπάρχει μεγάλο ντέρμπι, είτε όχι, έχουν μάθει, ότι την επόμενη ημέρα των Χριστουγέννων θα την διασκεδάσουν με τον καλύτερο τρόπο, με τα ψώνια στα μαγαζιά και παρακολουθώντας με τα παιδιά τους, την αγαπημένη τους ομάδα…
