Σ’ έναν τελικό αντάξιο του ζευγαριού του και της αίγλης που ολοένα και περισσότερο αποκτά η διοργάνωση που ξεκίνησε δειλά και περιαματικά, Πορτογαλία και Ισπανία έφτασαν στα όριά τους και στα… πέναλτι, όπου όλα έμπαιναν μέσα, μέχρι τη στιγμή που η ρουλέτα «έκατσε» στον Άλβαρο Μοράτα, που αστόχησε, με τον Ντιόγκο Κόστα να γίνεται ήρωας. Σκόραραν από δύο φορές έκαστη σε κάθε ημίχρονο, με τη «La Roja» να ηττάται στον τρίτο διεθνή σερί τελικό της και την αρμάδα του Κριστίανο να είναι η πρώτη στην ιστορία του θεσμού, που κατακτά το τρόπαιο δύο φορές, μετά το 2019!
Η Ιβηρική χερσόνησος στα δύο. Παρόν και ένδοξο παρελθόν, και λαμπρό μέλλον. Οι Βραζιλιάνοι της Ευρώπης με το… jogo bonito της πρωταθλήτριας της Γηραιάς Ηπείρου. Ή αλλιώς Πορτογαλία έναντίον Ισπανίας. Στον «εμφύλιο» της Ιβηρικής, ο μεγάλος τελικός του τέταρτου Nations League της ιστορίας ήταν και ο καλύτερος, τόσο ως προς το θέαμα, όσο και ως προς το ζευγάρι του – όπως, άλλωστε, και η διοργάνωση στο σύνολό της.
Ο «διχασμός» τους ενσαρκώνεται σε δύο ονόματα που καθορίζουν δύο εποχές, το πριν και το μετά δύο ολόκληρων (ποδοσφαιρικών και όχι μόνο) εποχών: Κριστιάνο Ρονάλντο εναντίον Λαμίν Γιαμάλ. Τρίτος σερί διεθνής τελικός για τη «Roja», μετά από αυτόν της ίδιας διοργάνωσης το 2023 και το περσινό EURO, με τη Γερμανία να εξελίσσεται σε αγαπημένο προορισμό, θέλει να γίνει η πρώτη ομάδα στην ιστορία του θεσμού που τον κατακτά για δεύτερη φορά – το ίδιο και οι γείτονες Πορτογάλοι.
Τελικά, έγινε το θέλημα του Κριστιάνο, ο οποίος σκόραρε και χαμογέλασε στο τέλος και κατέκτησε έναν ακόμη τίτλο με την εθνική του ομάδα, ματαιώνοντας τις προσδοκίες του Λαμίν, αναγκάζοντάς τον να περιμένει το ερχόμενο καλοκαίρι στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Για να γίνει αυτό, όμως, έπρεπε να περάσουν σχεδόν τρεις ώρες και να μεσολαβήσει καίρια ο Ντιόγκο Κόστα στην διαδικασία των πέναλτι, εκεί όπου κανείς δεν έχανε, μέχρι που ο Πορτογάλος κίπερ απέκρουσε το πέναλτι του Άλβαρο Μοράτα, μετά από συνολικά επτά εύστοχες εκτελέσεις!
Η διαδικασία των πέναλτι:
1-0 η Πορτογαλία – Γκονσάλο Ράμος
1-1 η Ισπανία – Μερίνο
2-1 η Πορτογαλία – Βιτίνια
2-2 η Ισπανία – Μπαένα3-2 η Πορτογαλία – Μπρούνο Φερνάντες
3-3 η Ισπανία – Ίσκο
4-3 η Πορτογαλία – Νούνο Μέντες
Ο Ντιόγκο Κόστα απέκρουσε το πέναλτι του Μοράτα
5-3 η Πορτογαλία – Ρούμπεν Νέβες
Στο πρώτο μέρος η ομάδα του Ντε Λα Φουέντε υπερίσχυσε και ευτύχησε να προγηγηθεί ακριβώς μετά τη συμπλήρωση του 20λέπτου, όταν στο 21′ ο Θουμπιμέντι αξιοποιεί στο έπακρο το γύρισμα του Γιαμάλ εντός περιοχής, όπου αδράνησαν οι Πορτογάλοι – νωρίτερα Πέδρι (15′) και Νίκο Γουίλιαμς (17′) αστόχησαν δις με σουτ. Κόντρα στην ροή του αγώνα και σύντομα, στο 26′ ο Νούνο Μέντες ισοφαρίζει με όμορφο διαγώνιο σουτ, μέχρι να αλλάξουν ξανά οι ισορροπίες στην εκπνοή και πριν την ανάπαυλα, όταν στο 45′ ο Ογιαρθάμπαλ, μετά από κάθετη του Πέδρι, πλασάρει ιδανικά για το εκ νέου προβάδισμα των Πρωταθλητών Ευρώπης.
Στο ίδιο μήκος κύματος περίπου και η επανάληψη, παρά τη…νηνεμία του πρώτου τετάρτου. Με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα και συγκεκριμένα στο 61′ ο απόλυτος πορτογαλικός legend, Κριστιάνο Ρονάλντο, ισοφαρίζει ξανά, αφού εξέθεσε τον Κουκουρέγια, αξιοποίησε την πάσα του (σκόρερ) Μέντες και με απλό πλασέ, πανηγύρισε το 138ο τέρμα του με το εθνόσημο και συνολικά 938ο στην τεράστια καριέρα του. Ξανά Πέδρι και Γουίλιαμς ανέλαβαν δράση πλην όμως ανεπιτυχώς, μέχρι το 83′ που ο Ίσκο είδε τον Ντιόγκο Κόστα να κατεβάζει εντυπωσιακά τα… ρολά, στέλνοντας το ματς στον έξτρα χρόνο. Τίποτα δεν άλλαξε και εκεί έως την ψυχοφθόρο διαδικασία, που έληξε με τους Πορτογάλους να έχουν το απόλυτο 5/5, να πανηγυρίζουν το δεύτερο Nations League της ιστορίας τους και τον Ρομπέρτο Μαρτίνεθ να κατακτά το δεύτερο τρόπαιό του, πρώτο μετά από 12 (!) ολόκληρα χρόνια!
Οι ενδεκάδες:
Πορτογαλία (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Ντιόγκο Κόστα, Ζοάο Νέβες (46′ Σεμέδο), Ρούμπεν Ντίας, Ινιάτσιο (74′ Βέιγκα), Μέντες, Μπερνάρντο Σίλβα (74′ Λεάο), Βιτίνια, Νέτο (106′ Ζότα), Φερνάντες, Κονσεϊσάο (46′ Ρούμπεν Νέβες), Ρονάλντο (88′ Γκονσάλο Ράμος)
Ισπανία (Λουίς Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Μινγκέθα (92′ Πόρο), Λε Νορμάντ, Χούισεν, Κουκουρέγια, Πέδρι (75′ Ίσκο), Θουμπιμέντι, Φαμπιάν Ρουίθ (75′ Μερίνο), Γιαμάλ (106′ Πίνο), Ογιαρθάμπαλ (111′ Μοράτα), Νίκο Γουίλιαμς (92′ Μπαένα)
